Olimpiyatlarda sürprizlere çok az tanık olduğumuz basketbol dalında, 2004 yılında altın madalyaya ulaşmış ve tüm dünyayı şaşırtarak büyük başarı elde etmiş bir takım… Büyük yıldızları olmadan, inanarak ve yapabileceklerinin sınırının olmadığını bilerek kazanılmış bir şampiyonluk… Sürpriz şampiyonluğun ve altın madalyanın sahibi: Arjantin.
Söz konusu olimpiyatlar olduğunda dünya çapında her zaman favori gösterilen ülkelerin başında gelen Amerika Birleşik Devletleri, her olimpiyatta olduğu gibi 2004 Atina Olimpiyatları’nda da favoriydi. Rüya takımıyla beraber rüzgârlar estirecekleri düşünülen ABD, Atina’da adeta bir duvara çarptı. Arjantin ise rakiplerine nazaran daha yüzeysel kadrosuyla, yıldızları olmadan bu turnuvadaydı. Gruplarındaki İspanya ve İtalya gibi güçlü ekiplerin ardından grubu üçüncü sırada bitirmişlerdi. Çeyrek finalde ise rakip, bir basketbolu ekolü olan Yunanistan’dı. Tıpkı Arjantin gibi her ülke, olimpiyatlara madalya sahibi olmak için gitmişti. Bu nedenle onlar için hiçbir maç kolay geçmeyecekti. Zorlu rakibini 69-64 gibi başa baş bir skorla geçerek adını bir üst tura yazdırmıştı.
Rüya gibi bir turnuva geçiren Arjantin, kelimenin tam anlamıyla bir “Rüya Takım” olan ABD ile eşleşmişti. Favori olan ABD’nin, turu geçmek konusunda şüphesi yoktu. Arjantin ise her ne kadar “Rüya Takım” olmasa bile mücadele ve inanç ile hepsinin üstesinden gelebilecek miydi?Manu Ginobili, Luis Scola, Andres Nocioni, Fabricio Oberto gibi isimlerin önderliğinde turnuvada büyük iş başaran Arjantin, tabiri caizse kazıya kazıya geldikleri yarı finalde 89-81 gibi bir skorla ABD’yi eleyerek adını finale yazdırdı. Böylelikle yarı finalde elenen ABD’nin olimpiyat hegemonyası da sona ermişti.
Diğer tarafta ise önce Porto Riko’yu, sonrasında ise Litvanya’yı geçen İtalya; finalde Arjantin’in rakibi oluyordu. Arjantin’e göre daha kolay geçen maçlar sonrasında finale ulaşan İtalya’da altın madalyaya bir maç uzaktaydı. Ancak zafere ulaşmak hiçbir zaman kolay olmamıştır.
Tırnaklarıyla kazıyarak geldikleri finalde, tarihlerindeki ilk altın madalyaya yaklaşan Arjantin Milli Takımı, tabii ki de kolay kolay buradan şampiyonluğu almadan dönmek istemeyecekti. Birçok finalde olduğu gibi bu final karşılaşması da başa baş geçti. İki takımın da altın madalyayı ne kadar istediği belliydi. Ancak bir takımın daha fazla istediği de aşikârdı!
Kadrosundaki süperstarlarla değil, yetenekli ve ruhunu ortaya koyan oyuncularıyla finale gelerek, herkesi şaşırtan Arjantin, final maçına adeta damgasını vuran Luis Scola önderliğinde 84-69 gibi üstün bir oyunla altın madalyaya da ulaşan taraf oldu. Scola final maçını; 25 sayı ve 11 ribaund ile tamamlıyordu. Böylelikle ülkesinin ilk altın madalya sevincinde de büyük pay sahibi oluyordu.
Genellikle yapılan en büyük yanlışların başında,“Büyük oyuncularımız yok, onların bizden daha iyi kadroları var”gibi söylemlerin arkasına saklanmak geliyor. 2004 Atina Olimpiyatları’nda Arjantin, büyük bir gerçeği herkesin yüzüne çarptı. ABD gibi süperstarlara sahip olmadan da mücadele ederek ve inanarak başarının geleceğini gösterdi. Bir başka deyişle Arjantin, basketbolun bir takım oyunu olduğunu dünyaya hatırlattı.
Arjantin Milli Takımı, bu özel başarısıyla tarihte adından çokça bahsedecek sürprizlerle dolu bir turnuvayı geride bıraktı. Basketbolun güzelliklerine bir yenisini ekleyerek bu spora olan tutkumuzu daha da yukarıya taşıdılar. Hafızalarda hep bu sürpriz zafer ile hatırlanacaklar.
NBA draft süreci artık bir alt uzmanlık alanına ve ligden bağımsız olarak ayrı heyecanlı ve keyifli bir yapıya büründü. Her ne kadar drafta girecek isimler ve sıralama sezon başında kaba taslak bir halde sunulsa da sezonla beraber sürpriz çıkış yapan oyuncular, beklenti altında kalanlar, son dönemeçte ve NCAA turnuvasının kızışmasıyla beraber farklı oyuncuların adlarından söz […]
Sanırım Bill Russell denilince çoğumuzun zihninde kendinden emin bir ifade, asil bir duruş, iç ısıtan kocaman bir gülüş, 11 şampiyonluk yüzüğü ve NBA genelinde emekli edilen 6 numaralı Boston Celtics forması beliriyordur. Ancak, Russell’ın NBA ve spor tarihi için simgeledikleri bundan daha fazlası. O yüzden 31 Temmuz 2022’de 88 yaşında kaybettiğimiz Russell’ın önemini anlamak için […]
Vasatlığa toleransı yoktu, her zaman sadece en iyiyi arıyordu. Bunu yaparken kendine haslığından hiçbir zaman ödün vermiyordu. Her ne konuda olursa olsun, harekete geçmeden önce bol bol dinler, bol bol okur ve bol bol gözlemlerdi. Bu yüzden olsa gerek, harekete geçtiğinde durdurulamaz oluyordu. Dövüş sanatı öğreneceğinde bile en iyisi olan Bruce Lee’ye gidip öğrenmek istiyordu. […]
Bu yazıyı hazırlarken Barcelona, Euroleague play-off serisinde Bayern Münih karşısında adını Final Four’a yazdırmak için son maçlarını oynuyordu. Özellikle, son iki sezon kararlı ve oldukça agresif bir basketbol oynayan Katalan ekibi bundan birkaç sene önce yapılanmaya giderken takımın efsane isimlerinden biri olan Litvanyalı Sarunas Jasikevicius’u koçluk görevine getirdi. Oyunculuk döneminde oldukça zeki bir sporcu olduğunu […]
Son saniye basketleri, asistler ve uzun mesafelerden gelen üçlükler… San Francisco, kültür, ticaret ve finans gücü ile Hollywood’un en gözde şehirlerinden biridir. Kültürel anlamda Golden Gate Köprüsü hemen herkesin gözünde canlanır. Financial District şehrin iş merkezi ve ilgi çekici, sivri uçlu Transamerica Piramidi ise gökyüzünü kaplayan gökdelenlerin arasında yükselir. Biz basketbol severler içinse bu şehri […]
Sir lakabını sonuna kadar hak eden muazzam bir basketbol kariyerine sahip Charles Barkley, sadece spor değil popüler kültürün de bir ikonu olmuştur. Günümüzde fantastik yorumlarıyla ekranın olmazsa olmaz siması olarak ihtiva etse de kariyerinin başlangıcına yolculuk edersek onu çok daha iyi anlayacağız… “Karanlık ne kadar derin olursa olsun kendi ışığımızı yaratmalıyız.” – Stanley Kubrick Alabama’da […]
