Hırvatistan, FIFA 2022 Dünya Kupası’nda F Grubunda yer alıyor. Hırvatistan’ın yer aldığı F Grubunda Belçika, Kanada ve Fas bulunmakta. Yugoslavya’nın dağılması sonrası Hırvatistan olarak ilk katıldıkları ilk Dünya Kupası organizasyonu Fransa’da düzenlenen 1998 Dünya Kupası’dır.
Hırvatistan’ın Dünya Kupası tarihinde gösterdiği en büyük başarı 2018 Dünya Kupası’nda final oynamadan önce 1998 yılında Davor Suker’li kadrosuyla yer aldığı yarı finaldi. 2018 Dünya Kupası’nda final oynadığı Fransa’ya karşı o dönem yarı finalde mağlup olmuşlardı. Kaderin cilvesi 2018’de Dünya Kupası’nı almalarına ramak kalmışken Fransa’ya mağlup oldular.
2018 Dünya Kupası ikinciliğinden sonra futbol takımı, başkent Zagreb’de büyük bir coşkuyla karşılanmıştı. Milli takım kafilesi söylenen marş ve tezahüratlara eşlik etmişti. Muazzam bir atmosfer vardı. O atmosferde meydanda bulunan kalabalığa seslenen takım kaptanı Luka Modric; dünya ikincisi olarak hayallerini gerçekleştirdiklerini ve tüm Hırvatistan halkına bu başarıda pay sahibi oldukları için teşekkür etti. O dönemin Hırvatistan Cumhurbaşkanı Kolinda Grabar Kitarovic, ilk kez finale kalıp tarihi bir başarı elde eden Hırvatistan Milli Takımı’na devlet madalyası takdim etti. Hatırlatmakta yarar var; Hırvatistan 2018 FIFA Dünya Kupası finalinde Fransa’ya 4-2 mağlup olmuştu. O turnuvaya Kylian Mbappe damga vurmuştu. Finalde Hırvatistan ile alakalı ilginç bir detay da var; Mario Mandzukic önce kendi kalesine daha sonra takımının ikinci golünü kaydetmişti.
Hırvatistan’ın kadro değeri 369 milyon Euro. En fazla milli formayı giyen oyuncu ise 146 kez milli formayı terleten Luka Modric. En fazla milli formayla gol atan oyuncu ise 69 maç 45 gol ile Davor Suker. Onun rekoruna en fazla yaklaşan biri ise mevcut 2022 Dünya Kupası kadrosunda bulunan 32 gol ile Ivan Perisic.
Beklentiler
Hırvatistan Milli Takımı, Dünya Kupası son finalisti olarak bu turnuvada da başarılı olması muhtemel gözüküyor. Ancak, kadrosundaki yıldız oyuncuların bir kısmının yaş ortalaması yükseldi. Efor seviyeleri ve fiziksel durumları düşüş gösterdi. Bu durumun Hırvatistan Milli Takımı’na yansıması işlerinin daha zor olduğunun göstergesi. Bu oyuncular Ivan Perisic (33), Domagoj Vida (33), Dejan Lovren (33) ve muhtemelen son turnuvası olacak olan Luka Modric (37).
Teknik Direktör
Hırvatistan Milli Takımı’nın başında 56 yaşındaki Zlatko Dalic bulunuyor. Hırvatistan ile 62 maça çıkmış. 1,79 puan ortalaması yakalamış. 33 galibiyet, 12 beraberlik ve 17 yenilgisi bulunuyor. Zlatko Dalic genelde 4-2-3-1 veya 4-3-3 dizilişlerini tercih ediyor.
Hırvatistan Milli Takımı, UEFA Uluslar Ligi A Ligi’nde yer alıyor. En son bulundukları grupta 13 puan toplayarak lider oldular. Geride bıraktıkları takımlar ise Danimarka, Fransa, Avusturya. En büyük Dünya Kupası başarılarını elde ederken devamlı onlara rakip olan Fransa’yı bu defa geride bırakmış oldular.
Sürprizler
Hırvatistan Milli Takımı’nda, Dünya Kupası boyunca ön plana çıkması muhtemel isim Josip Sutalo(22), stoper mevkisinde yer alan oyuncu Dinamo Zagreb’in çok değerli bir oyuncusu. Hırvatistan futbolunda kendisinden çok şey bekleniyor. Bir diğer oyuncu ise Stutgart’ta oynayan 24 yaşındaki Borna Sosa. Kendisi sol bek mevkisinde görev alıyor. Oyun kurulumu ve teknik kapasitesi ile turnuvanın sürprizlerinden biri olabilir. Son olarak da Fenerbahçe – Rennes eşleşmelerinde özellikle dikkat çeken Lovro Majer. 24 yaşında olan oyuncu ofansif orta saha mevkisinde görev alıyor. Ceza sahası içine attığı sürpriz koşular, teknik kabiliyeti ve oyun kuruculuğu ile Hırvatistan Milli Takımı adına fark yaratacak isimlerden biri olabilir.
Hırvatistan’ın bu turnuvada başarılı olması muhtemel ancak işlerinin 2018 Dünya Kupası’na göre çok daha zor olacağını düşünüyorum. Rakipleri çok daha güçlendi ve yıldız oyuncuları daha önce de bahsettiğimiz gibi yaş aldı. Orta saha mevkisinde güçlü olduklarını ancak hücum oyuncuları konusunda Mislav Orsic’in bireysel becerilerine kalmalarını muhtemel.